A Transit eredetileg ‘V-sorozat’ néven jelent volna meg Nagy-Britanniában, ha a szemfüles Bill Batty közbe nem lép – ő volt az a vezető, aki később Sir William Batty néven a Ford of Britain elnöke lett. Néhány héttel az autó bemutatása után Batty meg kívánta tekinteni az előszériás gyártmányok egyikét, és éppen egy német piacra készített, balkormányos modellt küldtek el számára a Ford angliai központjába, amelyen ‘Transit’ embléma volt. Batty azonnal rájött, milyen találó ez a név, s még időben intézkedett, hogy az össz-európai bemutató előtt változtassák meg erre a modell elnevezését. Az első Transit augusztus 9-én gördült le a szerelőszalagról a vállalat Langley haszonjármű-üzemében az angliai Berkshire-ben. Már ez az autó is számos olyan innovatív megoldást hordozott, mint a nyomtatott áramkörös műszerfal, az opcionális kormányzár, a raktér oldalajtaja, vagy a biztonsági öv beszerelésére szolgáló pontok. Az eredeti Transitot 74 lóerős, 1,7 literes vagy 86 lóerős, 2,0 literes benzinmotor hajtotta; az első dízelmotor egy Perkins 4/99 egység volt 44 lóerővel.